Définition du Hashrate
Le hashrate désigne la puissance de calcul totale utilisée pour sécuriser et valider les transactions sur une blockchain en résolvant des calculs cryptographiques complexes.
Plus spécifiquement, il mesure la vitesse à laquelle un ordinateur ou un réseau d’ordinateurs peut effectuer des calculs (appelés hachages) pour trouver une solution cryptographique et ajouter un nouveau bloc à la blockchain.
Quelle est son unité de mesure ?
Le hashrate est exprimé en hashs par seconde (H/s), soit le nombre de tentatives de résolution d’un problème mathématique effectuées chaque seconde. Les puissances peuvent atteindre des milliards de milliards de hashs par seconde et se déclinent en plusieurs unités :
- 1 kilohash par seconde (KH/s) = 1 000 H/s
- 1 megahash par seconde (MH/s) = 1 million H/s
- 1 gigahash par seconde (GH/s) = 1 milliard H/s
- 1 terahash par seconde (TH/s) = 1 000 GH/s
- 1 petahash par seconde (PH/s) = 1 million GH/s
Exemple :
Si un mineur dispose d’une machine avec un hashrate de 1 TH/s, cela signifie que cette machine peut effectuer un trillion de calculs par seconde pour résoudre les équations nécessaires à la validation d’un bloc.
Le rôle du hashrate dans le minage
Le minage consiste à valider des transactions en trouvant un hash valide, c’est-à-dire une solution à une équation cryptographique complexe.
Ce processus est compétitif : le premier mineur à trouver le bon hash gagne le droit d’ajouter un nouveau bloc à la blockchain et de recevoir une récompense (souvent sous forme de cryptomonnaies).
Le hashrate est donc un indicateur essentiel de la compétitivité et de la capacité des mineurs à valider des blocs. Plus un mineur a un hashrate élevé, plus il a de chances de remporter cette compétition.
Pourquoi est-il important ?
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Indicateur de la sécurité d’un réseau
Un hashrate élevé indique que de nombreuses ressources de calcul sont consacrées à la protection du réseau. Cela rend les attaques, comme l’attaque des 51 %, beaucoup plus difficiles et coûteuses à réaliser.- Attaque des 51 % : Lorsqu’un acteur malveillant contrôle plus de 50 % du hashrate d’un réseau, il peut manipuler la blockchain en double-dépensant des fonds ou en annulant des transactions.
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Mesure de la décentralisation
Un réseau avec un hashrate réparti entre de nombreux mineurs (géographiquement et matériellement) est plus sécurisé et décentralisé. À l’inverse, un réseau avec un hashrate concentré entre quelques acteurs est plus vulnérable. -
Fiabilité pour les investisseurs
Un taux de hachage élevé est souvent perçu comme un signe de santé et de confiance dans une blockchain. Plus il y a de mineurs investissant dans un réseau, plus sa cryptomonnaie est généralement fiable.
Le hashrate de Bitcoin : un exemple
Le réseau Bitcoin possède l’un des hashrates les plus élevés de l’industrie, souvent mesuré en exahash par seconde (EH/s).
Évolution du hashrate Bitcoin
Depuis sa création en 2009, le hashrate de Bitcoin n’a cessé d’augmenter, passant de quelques centaines de KH/s à plusieurs centaines d’EH/s en 2024. Cette croissance reflète l’intérêt croissant pour le Bitcoin et l’évolution des équipements de minage, comme les ASICs (circuits intégrés spécialisés).
Au cours des dernières années, le hashrate du réseau Bitcoin a connu une croissance exponentielle, reflétant l’augmentation continue de la puissance de calcul dédiée au minage et renforçant la sécurité globale du réseau.
Cette tendance haussière a été ponctuée par plusieurs records historiques. Par exemple, le 25 décembre 2023, le hashrate a atteint 544 EH/s. Cette progression s’est poursuivie en 2024, avec un pic notable de 770 EH/s enregistré le 20 octobre. Plus récemment, le 26 novembre 2024, le taux de hachage a atteint un sommet historique de 949,98 EH/s au bloc 871,994.
Actuellement, le hashrate se situe à 654,22 EH/s, avec une difficulté de minage de 102,29 T au bloc 872,457.
Halving et impact sur le hashrate : Le halving, qui réduit de moitié la récompense des mineurs environ tous les 4 ans, influence indirectement le hashrate. Lorsque les récompenses diminuent, certains mineurs peuvent se retirer, entraînant une baisse temporaire du hashrate.
Quels sont les facteurs influençant le hashrate ?
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Cours de la cryptomonnaie
Plus le cours d’une cryptomonnaie est élevé, plus le minage est rentable. Cela attire davantage de mineurs et fait grimper le hashrate. -
Coût de l’électricité
Le minage consomme énormément d’énergie. Les fluctuations des prix de l’électricité ou l’accès à des énergies renouvelables peu coûteuses influencent directement le nombre de mineurs actifs et donc le hashrate. -
Évolutions politiques et réglementaires
Des interdictions ou des restrictions, comme l’interdiction du minage en Chine en 2021, peuvent provoquer une chute brutale du hashrate. En revanche, des politiques incitatives peuvent stimuler l’activité. -
Technologie de minage
L’adoption de machines plus performantes, comme les ASICs, peut considérablement augmenter le taux de hachage global.
Le niveau de difficulté de minage est ajusté automatiquement par la blockchain pour garantir une création de blocs régulière, quel que soit le hashrate du réseau. Par exemple, sur Bitcoin, un nouveau bloc est ajouté environ toutes les 10 minutes.
- Si le hashrate augmente rapidement, la difficulté est ainsi ajustée à la hausse.
- Si le hashrate diminue, la difficulté est donc réduite pour que les mineurs continuent à générer des blocs à un rythme constant.
De plus, le hashrate n’existe que pour les blockchains utilisant la preuve de travail, comme Bitcoin ou Litecoin. D’autres blockchains, comme Ethereum depuis sa transition vers le Proof of Stake (PoS), ne nécessitent plus de puissance de calcul pour valider les blocs.
Les avantages et les limites du taux de hachage
Avantages
- Mesure de la sécurité et de la robustesse d’un réseau.
- Indicateur de la compétitivité et de la décentralisation.
- Réflexion de la confiance dans une cryptomonnaie.
Limites
- Consommation énergétique élevée : Il est directement lié à la consommation énergétique des machines. Cela soulève des préoccupations environnementales.
- Centralisation potentielle : L’adoption massive d’ASICs a conduit à une concentration du taux de hachage dans des grandes fermes de minage, réduisant la décentralisation.
- Fluctuations imprévisibles : Facteurs externes comme le coût de l’énergie ou des changements réglementaires peuvent provoquer des variations brutales du hashrate.
Le hashrate est bien plus qu’une simple mesure de puissance de calcul : c’est un indicateur clé de la sécurité, de la santé et de la décentralisation d’un réseau blockchain.
Si vous êtes un investisseur ou un passionné de cryptomonnaies, comprendre le taux de hachage vous permettra de mieux évaluer les réseaux PoW comme Bitcoin et leur évolution dans le temps.
